MENTONE ED IL “CARNEVALE DEI LIMONI”
Mentone (in francese Menton) è una ridente cittadina costiera nella regione di Nizza, la prima che si incontra dopo aver varcato l’attuale confine tra Italia e Francia, poco oltre Ventimiglia.
La città vecchia, arroccata sul fianco della collina, mantiene un aspetto tipicamente ligure, mentre la città nuova edificata in riva al mare ospita i palazzi istituzionali, gli alberghi e le case di vacanza equamente spartite tra ricchi francesi e ricchi italiani.
Nel dicembre dello stesso anno fu ratificato il trattato di alleanza sardo-francese (scritto, questa volta), che aggiunse alla Savoia anche Nizza e la sua regione.
Con gran dispetto di Garibaldi, che a Nizza era nato, e con un certo disappunto di re Vittorio Emanuele II, che vedeva consegnare alla Francia la terra dei suoi antenati (e una gran parte dei suoi territori di caccia).
Il Trattato di Torino (24 marzo 1860) sancì il doloroso passaggio, che fu ratificato da un plebiscito (ampiamente pilotato), in base al quale gli abitanti delle regioni interessate scelsero l’annessione alla Francia.
Mentone tornò francese e lo rimase fino ai giorni nostri, se si eccettua l’occupazione italiana del 1940-1943.
Ogni anno, tra febbraio e marzo, la città ospita la Fête du citron, conosciuta anche come “carnevale dei limoni”.
In una vasta area nei pressi del lungomare, nel centro della città nuova, vengono allestite strutture e sculture a tema, realizzate con decine di migliaia di agrumi, prevalentemente arance e limoni.
Il tema di quest’anno (2012) erano le regioni di Francia. Contestualmente si svolgono corsi mascherati, sfilate di carri allegorici e spettacoli notturni per le vie della città.
Michele Vacchiano © 09/2014
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